Une mauvaise année pour les pignons de pin ? Voici ce que les habitants du sud de l'Utahn devraient savoir avant de partir se rassembler

VILLE DE CÈDRE —C'est une année lente pour les pignons de pin, mais les habitants du sud de l'Utahn ne devraient pas laisser cela les empêcher de parcourir la piste.

Le sud-ouest de l’Utah a une longue tradition de collecte de délicieuses noix, les habitants de Cedar City ayant depuis longtemps la réputation d’être des « cueilleurs de pignons de pin », a écrit Haven Scott, journaliste de St. George News, dans cet article sur Medium. Les Amérindiens mangent des pignons de pin depuis de nombreuses générations auparavant.

Ceux qui suivent la tradition sont prêts à partir avec la saison des pignons de pin en cours. Cela commence à la mi-août avec les collectionneurs récupérant des cônes fermés qui peuvent être laissés sécher puis ouverts pour être extraits.

Les cônes s'ouvrent généralement naturellement vers la fin septembre et la plupart des noix sont libérées fin octobre, a déclaré Jacqueline Russell, spécialiste des affaires publiques pour le Bureau of Land Management Color Country District.

"Visez la fin de l'été et le début de l'automne, lorsque les pommes de pin commencent à s'ouvrir mais avant les premières fortes chutes de neige", a-t-elle déclaré à Cedar City News. "C'est généralement à ce moment-là que les pignons de pin sont les plus abondants et les plus faciles à récolter."

Les personnes intéressées peuvent collecter des cônes au sol. Alternativement, ils peuvent étendre une bâche sous un « bon arbre » et secouer les noix des cônes ouverts encore attachés à la branche, a déclaré Russell.

Le sud de l'Utah compte deux espèces productrices de pignons de pin, avec de bonnes récoltes de cônes suivant un cycle pluriannuel. Les pinyons communs, également appelés pinyons du Colorado ou à deux aiguilles, augmentent la production selon un cycle de quatre à sept ans. Paul Briggs, directeur de terrain de BLM Cedar City, a déclaré que l'espèce se trouve souvent plus près de Cedar City et de ses forêts environnantes.

Le pin pinyon à une feuille, limité à l'ouest de l'Utah et trouvé dans la chaîne Indian Peak au nord de Modène, produit des noix plus grosses et constitue le choix le plus populaire pour les récolteurs. Les cultures à feuille unique suivent généralement un cycle de trois à quatre ans, a déclaré Russell.

« Cette année est une très mauvaise année pour les cônes », a-t-elle déclaré.

Alors que beaucoup pensent que les fortes précipitations augmenteront la récolte de pignons de pin, cela n'a pas été le cas pour le sud de l'Utah cette année, a déclaré Briggs. Il est possible que les arbres aient été touchés par un printemps tardif et frais. Cependant, en raison de l’augmentation de la production de pollen, les habitants pourraient constater un rendement plus élevé l’année prochaine.

Sur les terres BLM de l'Utah, ceux qui les collectent pour leur usage personnel peuvent récolter jusqu'à 10 livres de noix ou environ 2 boisseaux de cônes. Les personnes qui collectent davantage doivent demander un permis.

De plus, les montants supérieurs à 50 livres sont considérés à des fins commerciales et nécessitent une coordination plus étroite avec le BLM, a déclaré Russell. En cas de doute, les habitants du sud de l'Utahn peuvent contacter leur bureau local BLM pour s'assurer qu'ils disposent du bon permis si nécessaire et obtenir des directives supplémentaires.

Pour collecter de manière responsable et réduire l'impact environnemental, les collectionneurs doivent suivre les directives Leave No Trace, a déclaré Russell. La collecte des pignons de pin peut nuire aux écosystèmes lorsqu’elle est effectuée de manière incorrecte ou excessive.

Par exemple, la circulation piétonnière fréquente et l’utilisation d’équipements hors sentier peuvent provoquer le compactage et l’érosion du sol ou endommager la végétation du sous-étage, a-t-elle déclaré.

L’utilisation de scies à chaîne ou d’outils similaires pour couper des branches peut endommager les arbres et les exposer à des risques de maladies ou de ravageurs. Les gens devraient rester sur les routes et les sentiers établis, utiliser des outils non destructifs, tels que des poteaux et des échelles, et pratiquer des techniques de collecte douces pour atténuer leur impact, a déclaré Russell.

« Il est crucial d'éviter d'endommager l'arbre ou ses cônes », a-t-elle ajouté.

La collecte peut également avoir un impact sur la faune, car diverses espèces d'oiseaux, d'écureuils et d'autres petits mammifères dépendent des pignons de pin pour se nourrir. Russell a déclaré qu'une collecte excessive peut entraîner une pénurie de nourriture, de sorte que les récolteurs devraient prendre uniquement ce qu'ils peuvent raisonnablement utiliser et laisser le reste derrière eux.

Les détritus et les déchets peuvent également nuire à la faune et à l'environnement, c'est pourquoi les individus devraient emporter ce qu'ils apportent, a-t-elle déclaré.

"Pour garantir une collecte durable des pignons de pin avec un impact écologique minimal, il est essentiel de rester informé des réglementations et des meilleures pratiques du BLM", a déclaré Russell. « L’éducation et la sensibilisation sont essentielles : plus les collectionneurs comprennent l’écosystème, mieux ils sont équipés pour minimiser leur empreinte. »