Amherst Co. soutient l'extension des avantages en matière de service

Un officier salue lors de la célébration de la vie du policier de Wintergreen Mark Christopher « Chris » Wagner II au Augusta Expo Event Center à Fisherville le lundi 25 juin 2023.

AMHERST — En solidarité avec le comté de Nelson et un nombre croissant de localités pour honorer la mémoire du policier de Wintergreen assassiné, Mark « Chris » Wagner II, le conseil de surveillance du comté d'Amherst a approuvé mardi une résolution demandant que la loi sur l'exercice de ses fonctions soit modifiée pour permettre aux particuliers agents de recevoir des prestations en vertu de la loi.

Wagner, qui a rejoint le service de police de Wintergreen en août 2020, a été tué dans l'exercice de ses fonctions le 16 juin alors qu'il répondait à un incident d'agression. La Line of Duty Act de l'État exclut actuellement les agents de police privés des avantages sociaux, ce qui a incité les responsables du comté de Nelson à demander l'amendement que soutiennent les conseils d'administration de nombreuses localités.

Le président du conseil de surveillance du comté de Nelson, Jesse Rutherford, s'est adressé au conseil d'administration d'Amherst lors de sa réunion de mardi. Le superviseur du comté de Nelson, David Parr, le chef de la police de Wintergreen, Dennis Russell, et le sénateur Mark Peake, R-Lynchburg, ont assisté à la réunion pour soutenir la résolution.

Rutherford a déclaré que des résolutions similaires avaient été adoptées le 1er août dans les comtés de Montgomery, Augusta, Greene, Madison et Nelson et qu'elles étaient à l'ordre du jour des organes directeurs d'autres localités.

"Il pourrait y en avoir davantage et nous en découvrons davantage au fur et à mesure", a déclaré Rutherford.

Rutherford a décrit Wagner comme « l’un des nôtres » et le soutien de famille de sa famille.

«C'est une triste réalité», a déclaré Rutherford. "Ces circonstances particulières révèlent des lacunes dans la société que nous devons combler."

La famille de Wagner et d'autres personnes dans des situations similaires sont confrontées à la question de savoir comment payer l'hypothèque et d'autres besoins financiers urgents, a déclaré Rutherford.

« Cela ne devrait pas en être une », a-t-il déclaré à propos de telles conversations. "C'est quelque chose dont nous sommes conscients dans le comté de Nelson, il y a une lacune là-bas."

Les efforts de collecte de fonds et de soutien communautaire comblent le fossé pour la famille Wagner, a-t-il déclaré.

"Cependant, nous voulons nous assurer que cette discussion n'est pas nécessaire", a déclaré Rutherford. "Les avantages liés à l'exercice de leurs fonctions sont un aspect essentiel pour nos forces de l'ordre afin que lorsqu'ils servent, et s'ils décèdent, ils sachent que leurs familles restées au pays sont prises en charge."

Rutherford a déclaré que si un officier de Wintergreen et un adjoint du bureau du shérif du comté de Nelson répondaient au même incident et que tous deux étaient tragiquement tués en vertu des législations actuelles de l'État, l'avantage en matière d'exercice de leurs fonctions irait à l'un et non à l'autre.

"Il y a beaucoup de détails à régler... actuellement, nous savons ceci : que ne pas avoir d'option n'est pas une option", a déclaré Rutherford.

Il a déclaré que le comté d'Amherst est une « famille » avec le comté voisin de Nelson dans la mesure où il partage une culture, des zones résidentielles et des entreprises similaires, ajoutant que solliciter le soutien du comté était une évidence.

Peake a accepté d'aider à faire avancer l'amendement proposé du côté du Sénat.

"Nous espérons que cela soit adopté assez rapidement, mais nous avons besoin du soutien des localités qui se contentent de mettre de l'encre sur papier et de dire qu'il faut aller de l'avant", a déclaré Rutherford.

La résolution rend hommage à Wagner pour « son héroïsme et ses services honorables envers les citoyens de Wintergreen » et du comté de Nelson « pour lesquels il a fait le sacrifice ultime ». Tom Martin, président du conseil d'administration d'Amherst, a déclaré que le comté d'Amherst s'est joint au comté de Nelson pour pleurer le défunt officier.

« Cela nous a tous touchés de très près ; lorsque votre communauté souffre, la nôtre aussi », a déclaré Martin.

Peake a remercié le conseil d'administration d'avoir soutenu cet effort et a déclaré que tous les agents chargés de l'application des lois risquaient leur vie pour leurs communautés.

"Nous allons faire tout notre possible pour surveiller les agents", a déclaré Peake.

Wagner

Justin Fauconer,(434) 473-2607

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